LA ZONA ABISAL

La zona abisal, también conocida como abisopelágica, es uno de los niveles en los que se dividen los océanos y se encuentra en una franja comprendida entre los 3.000 y los 6.000 metros de profundidad.

De hecho, la palabra abisal viene del latín abyssalis, que significa abismo, algo sin fondo o extremadamente profundo. Sin embargo, la fauna abisal se expande más allá de esa zona. De hecho, desde el punto de vista zoológico, se considera fauna abisal a toda aquella que habita por debajo de los 200 metros de profundidad, es decir todavía más profundo, puesto que se tiene la hipotesis de que son pocas las especies capaces de vivir más allá de los 1.000 metros, ¿Tu que opinas, crees que sea cierto?.

La zona abisal, debido a su profundidad, presenta unas características sumamente exigentes para el desarrollo de la vida:

• Es una región afótica, es decir, carente de luz.
• La temperatura oscila entre los 0 ºC y los 3 ºC.
• Hay escasez de nutrientes, lo que dificulta la alimentación y el desarrollo de las especies que la habitan

La presión hidrostática aumenta a medida que se desciende, por ejemplo, en el abismo Challenger, el punto más profundo del océano con casi 11.000 metros, la presión es mil veces mayor que al nivel del mar, ¿Lo sabías?.

La llanura abisal es una franja de terreno prácticamente sin relieve propia de la zona abisopelágica que se extiende tras la plataforma continental, la barrera continental y la elevación continental. Es alrededor del 50 % del fondo oceánico y por debajo solo encontraríamos las fosas oceánicas, que pueden alcanzar los 11.000 metros de profundidad como el abismo Challenger (Que ya habíamos habaldo de el, ¿lo recuerdas?) situado en el extremo sur de la Fosa de las Marianas. La luz no llega a la llanura, por lo que alberga poca vida, principalmente bacterias quimiosintéticas, algunos invertebrados (gusanos) y algunos vertebrados (peces).